Le marché immobilier tendu créé un terrain propice aux arnaques en tous genres. De faux propriétaires n'hésitent pas à publier de fausses annonces très attrayantes pour appâter le chaland. Une fois le contact établi, ils mettront tout en œuvre pour soutirer de l'argent à leur victime avant de disparaître dans la nature.
Selon l'UFC-Que Choisir, en 2021 le nombre d'arnaques immobilières a augmenté de 15% par rapport à 2019 en Occitanie. La région se classe en 5ème position des territoires les plus touchés. Les jeunes de 18 à 34 ans constituent les principales cibles, et les montants escroqués sont compris entre 1 000 et 3 000 euros dans la majorité des cas.
Alors comment reconnaître ces offres frauduleuses et éviter de se faire avoir en cherchant un logement à Toulouse ? Voici quelques conseils essentiels.
Se méfier des annonces trop belles pour être vraies
La première chose à surveiller, ce sont les annonces au caractère trop idyllique par rapport au marché toulousain. Un grand logement moderne au cœur de Toulouse proposé à un prix défiant toute concurrence ? C'est louche. Idem pour une annonce truffée de photos dignes d'un magazine de décoration.
Pour éviter les mauvaises surprises, il est préférable de se concentrer sur les offres dont le loyer correspond aux prix du marché toulousain. Mieux vaut aussi privilégier les annonces avec seulement quelques photos simples montrant les pièces principales.
Ne jamais envoyer d'argent avant d'avoir visité
Certains escrocs vont tenter de soutirer de l'argent avant même une visite, sous prétexte de bloquer le bien. Ils jouent sur le sentiment d'urgence en faisant croire que l'offre ne restera pas longtemps disponible. Dans les zones sous tension comme Toulouse, cette technique est redoutable car elle exploite le désespoir des candidats à la location.
Il faut donc impérativement s'abstenir de tout transfert d'argent avant d'avoir visité le logement. Et même après la visite, aucun versement ne doit être effectué avant la signature d'un contrat de location en bonne et due forme.
Se méfier des demandes inhabituelles
Le propriétaire insiste pour être payé en liquide, par mandat cash ou virement Western Union ? Il exige de recevoir le dépôt de garantie sur un compte à l'étranger ? Ce sont des pratiques qui doivent vous mettre la puce à l'oreille.
De même, fuyez si l'on vous demande de communiquer trop de documents personnels (pièce d'identité, RIB, etc.) avant la visite. Ils pourraient être utilisés à des fins d'usurpation d'identité.
Vérifier l'identité du propriétaire
Avant toute chose, il est conseillé de vérifier à qui vous avez affaire. Pour un particulier, tapez son nom sur Google pour voir si aucun élément suspect n'apparaît. Cherchez-le aussi sur les réseaux sociaux et annuaires en ligne.
S'il s'agit d'une agence, vérifiez qu'elle existe bel et bien. Regardez si le numéro de SIRET correspond, consultez les avis laissés par d'anciens clients. Méfiance si l'agence ne possède pas de site internet ou de pignon sur rue.
Repérer les incohérences
Certains détails doivent vous mettre la puce à l'oreille :
● Le propriétaire prétexte qu'il réside à l'étranger et ne peut donc pas vous faire visiter le logement
● Il refuse de vous communiquer un titre de propriété ou des documents officiels
● Il commet des fautes de français grossières ou s'exprime de manière ambigüe
● L'annonce contient des incohérences (loyer incompatible avec le quartier, description qui ne correspond pas aux photos, etc.)
Bien lire l'annonce jusqu'au bout
Pensez à lire attentivement toutes les informations présentes dans l'annonce. Certains escrocs vont glisser des mentions étranges ou douteuses dans les dernières lignes, en espérant que le lecteur ne les remarque pas. Donc même si le reste de l'annonce semble correct, lisez-la en entier pour repérer d'éventuels signaux d'alerte.
Faire une recherche d'image inversée
Grâce à Google Images, il est possible de faire une recherche inversée à partir d'une photo. Cela permet parfois de découvrir que la soi-disant "annonce à Toulouse" utilise en réalité des visuels provenant d'un bien situé à l'autre bout de la France, ou pire, trouvés sur un site de banque d'images !
Si les photos vous semblent trop belles, faites systématiquement cette vérification.
Rester vigilant même pendant la visite
Même si vous avez pu visiter, conservez votre vigilance. Certains escrocs louent des biens sur Airbnb le temps d'organiser une visite pour appâter le client. Ils remettent ensuite de faux documents et encaissent les fonds avant de disparaître.
Pour plus de sûreté, exigez une preuve que la personne est bien propriétaire, comme un extrait d'acte de propriété ou une taxe foncière. Une visite ne suffit pas pour certifier la fiabilité de l'annonce.
Fuir si le propriétaire insiste pour être payé en cash ou exige un virement instantané. Ce sont des pratiques douteuses. Le règlement doit se faire par virement bancaire ou chèque une fois le bail signé.
Signaler les annonces suspectes
Si une annonce vous semble louche, vous pouvez la signaler directement sur le site où elle est publiée. Relevez tous les éléments suspects (prix, photos, description, etc.). Vous pouvez aussi contacter Info Escroqueries au 0 805 805 817 pour faire un signalement.
Trouver un logement requiert de redoubler de prudence en ces temps d'arnaque immobilière. En appliquant ces quelques conseils, vous minimiserez les risques de tomber dans un traquenard. Et si malgré tout vous êtes victime d'une escroquerie, n'hésitez pas à faire appel au cabinet Fernandez pour défendre votre dossier.
